Deskundigen: meer aandacht nodig voor slaap van kinderen

Steeds meer kinderen kampen met slaapproblemen, blijkt uit onderzoek van het UMC Utrecht. Volgens senior onderzoeker en revalidatiespecialist Olaf Verschuren is het aantal kinderen met slaapproblemen in de afgelopen tien jaar verdubbeld. Inmiddels slaapt één op de tien basisschoolleerlingen slecht; bij middelbare scholieren is dat zelfs één op de zeven à acht.

 

Slaaptekort heeft directe gevolgen, zoals verminderde concentratie, prikkelbaarheid en zelfs wegdommelen tijdens de les. Basisschoolkinderen van zes tot dertien jaar hebben gemiddeld negen tot elf uur slaap nodig, maar social media en te weinig beweging maken dat steeds lastiger.

 

Voor pubers speelt ook de biologische klok mee: zij vallen later in slaap en zouden volgens Verschuren gebaat zijn bij een later begin van de schooldag. In Amsterdam lopen al proeven met verschoven lestijden.

 

Om bewustwording te vergroten ontwikkelde Verschuren een lespakket voor groep 7 en 8, met aandacht voor slaapfases, groeihormonen en de rol van ouders. Hij pleit daarnaast voor een landelijke slaaprichtlijn, vergelijkbaar met de beweegrichtlijn.